Достояние России: Испытательный полёт Ту-144

31 декабря 1968 года первый в мире сверхзвуковой пассажирский самолёт Ту-144, разработанный в конструкторском бюро «Туполев», совершил первый испытательный полёт. Его выполнил испытатель ОКБ А. Н. Туполева Эдуард Елян.

Наряду с британско-французским «Конкордом», является одним из двух в мире типов сверхзвуковых авиалайнеров, которые использовались в гражданской авиации для коммерческих перевозок.

Также является первым в истории пассажирским авиалайнером, преодолевшим звуковой барьер (5 июня 1969 года на высоте 11000 м). Следующий рубеж в 2 Маха он преодолел 25 мая 1970 года, совершив полёт на высоте 16300 м со скоростью 2150 км/ч.

Сочетал огромное количество передовых разработок и конструкторских решений. Например, убирающееся на время полёта переднее горизонтальное оперение, которое позволяло увеличить маневренность и уменьшить скорость при посадке.

Мог садиться и взлетать в 18 аэропортах СССР, в то время как «Конкорду», его зарубежному «коллеге», для каждого аэропорта требовался отдельный сертификат на посадку, несмотря на то, что его взлётно-посадочная скорость была на 15% выше.

При проектировании была проведена колоссальная работа. В частности, проведено моделирование крыла при натурных испытаниях на специально подготовленном для этого истребителе МиГ-21И (летающая лаборатория для изучения крыла самолёта Ту-144).

Производство было развернуто на Воронежском заводе № 64. К моменту отказа от эксплуатации было построено 16 самолётов (постройка ещё четырёх так и не была закончена), которые совершили в общей сложности 2556 вылетов и налетали 4110 часов.