Curiosity обнаружил гигантскую минеральную сеть на Марсе: новые данные от NASA

Марсоход Curiosity, принадлежащий к программе NASA, передал первые подробные изображения уникальных минеральных образований, сходных с гигантской паутиной, расположенной на склонах горы Шарп в кратере Гейла. Эти извилистые хребты, сформированные многовековой деятельностью грунтовых вод, могут предоставить новую информацию о водной истории Марса и возможных следах жизни. Об этом значимом открытии официально сообщается на интернет-ресурсе Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США.

Эти структуры, именуемые коробками, представляют собой запутанную сеть минеральных жил, чей диаметр составляет до 20 километров. Подобные, но значительно меньшего масштаба образования можно обнаружить и в пещерах на Земле, где они возникают в результате отложения минералов из грунтовых вод.

Ученые выдвигают гипотезу о том, что паутинные образования на Марсе появились аналогично земным, однако в значительно больших масштабах.

В NASA пояснили: "Грунтовые воды миллиарды лет назад отложили минеральные цементирующие вещества в трещинах пород. Со временем ветер разрушил более мягкие окружающие породы, обнажив эти прочные минеральные жилы".

Curiosity достиг этой части горы в начале июня, начав движение к ней ещё в ноябре 2024 года. В числе открытий, заслуживающих особого внимания учёных, стало присутствие сульфата кальция в образцах пород — минерала, ранее не встречавшегося на горе Шарп.

Специалисты надеются, что исследование этих структур поможет провести оценку процессов, в результате которых исчезали марсианские океаны, а также выявить важные аспекты относительно недавно обнаруженного подповерхностного океана. Исследователи полагают, что в таких минеральных отложениях могли сохраниться следы микробной жизни древности, что предоставляет дополнительный интерес для изучения.

Анализ также охватывает исследования атмосферы Марса в полуденное время суток.