Учёные выявили неожиданное сходство Homo antecessor с современным человеком
Учёные изучили фрагменты черепа Homo antecessor из Атапуэрки, возрастом 850 тысяч лет. Толщина костей схожа с черепами неандертальцев и Homo sapiens, что доказывает мозаичную эволюцию человека — часть черт развивалась быстрее других.
Внутреннее строение черепа человека, проживавшего около 850 тысяч лет назад, оказалось ближе к структуре черепов неандертальцев и Homo sapiens, чем более древних представителей рода Homo. Такой вывод сделали учёные, исследовавшие останки Homo antecessor, обнаруженные в испанской Атапуэрке.
Учёные провели анализ не полного черепа, а трёх фрагментов теменных костей взрослых индивидов. Методом микрокомпьютерной томографии они отдельно измерили наружные и внутренние плотные слои, а также расположенную между ними губчатую ткань.
Общая толщина костей вошла в диапазон, который характерен для современных людей и неандертальцев. В то же время, она оказалась заметно меньшей, чем у Homo erectus и других древних людей раннего Плейстоцена.
Наиболее толстой частью всех трёх образцов была губчатая область — на неё приходилось от 41 до 50% от общей толщины кости. Эта пропорция также напоминала строение черепа неандертальцев и Homo sapiens. Тем не менее, полного совпадения не выявлено: у Homo antecessor внешний слой костей был относительно тоньше, а внутренний — толще.
Эта находка стала очередным примером «мозаичной» эволюции человека. Отдельные части тела эволюционировали с различной скоростью: более прогрессивные черты лица и черепной коробки могли сочетаться с более древней структурой зубов и скелета. Новое исследование показало, что такая смесь признаков оставалась даже в пределах одной кости.