Учёные нашли способ контролировать размножение комаров благодаря глухоте

Американскими учеными из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре был найден новый подход в контроле размножения комаров. Установлено, что самцы, потерявшие слух, утрачивают интерес к процессу воспроизводства. Эти исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

В обычных условиях ухаживание у комаров развивается следующим образом: самки создают крыльями звуковую частоту около 500 Гц. В ответ на это самцы, улавливая звуковые колебания, начинают издавать свое жужжание на частоте около 800 Гц. Дополняя это, в присутствии самок, самцы быстро изменяют частоту своих звуков. После этого происходит быстрый полетный танец, и насекомые разлетаются.

Исследователи предположили, что слух имеет значительное влияние на это поведение, и сосредоточились на изучении слуховых нейронов комаров вида Aedes aegypti. Эти комары являются переносчиками лихорадки денге и других опасных инфекций. Обнаружилось, что самцы обладают в два раза большим количеством слуховых нейронов по сравнению с самками.

В рамках эксперимента ученые создали глухих самцов комаров методом отключения гена trpVa, применяя генетический инструмент редактирования CRISPR-Cas9.

Выяснилось, что комары-самцы, лишенные способности слышать, не проявляли никакого интереса к самкам, даже находясь в непосредственной близости продолжительное время.

По мнению ученых, их открытие открывает возможности для уменьшения распространения болезней, переносимых Aedes aegypti. Планируется выпуск в естественную среду обитания комаров большого количества стерильных самцов, что потенциально может сократить численность опасных насекомых.

Результаты этого исследования подчеркивают значимость слуха для модели полета комара и его способности к подъему.