Орнитологи выяснили, как кукушки подбрасывают яйца в укрытые гнезда
Орнитологи раскрыли секрет проникновения кукушек в укрытые гнезда. Установив камеры на местах обитания горихвосток, они выявили два метода: полное проникновение и откладка яиц на входе. Опасение застрять побуждает кукушек выбирать более безопасные стратегии.
Обыкновенные кукушки приобрели известность благодаря своему уникальному способу выживания, заключающемуся в подбрасывании яиц в гнезда других видов птиц. Этим способом они воздействуют более чем на сто различных видов пернатых. Однако хозяева гнезд зачастую устраивают свои жилища в закрытых пространствах, проникнуть в которые кукушкам крайне сложно. Долгое время оставалось тайной, как молодые кукушата оказываются в таких укрытиях.
Ответ на этот вопрос был найден благодаря исследованию, опубликованному в журнале Animal Behaviour. Научная группа орнитологов предприняла шаги к прояснению этой загадки, установив автоматические камеры в местах проживания горихвосток. В течение четырех исследовательских сезонов удалось запечатлеть 63 случая, когда кукушки пытались разместить свои яйца в чужих гнездах.
Изучение видеоматериалов выявило два основных метода поведения этих птиц:
- Метод 1: Кукушка полностью залетает внутрь дуплянки, что считается более надежным и эффективным подходом. Тем не менее, это несет риск: кукушка может застрять в узком проходе.
- Метод 2: Кукушка садится на входное отверстие и, не проникая вглубь норы, размещает яйцо внутри, оставаясь снаружи. Этот подход менее эффективен, однако он помогает избежать физической западни.
Просмотр видеозаписей показал, что кукушки склонны проявлять осторожность. Боязнь застрять внутри заставляет их чаще выбирать первый метод, хотя второй гарантирует более успешный результат. Это поведение свидетельствует о способности птиц оценивать риски в контексте выживания вида.
Ранее было отмечено, что паразиты влияют не только на здоровье животных, но и на их поведенческие и когнитивные функции. Этот вывод основан на исследованиях, которые изучали процессы обучения больших синиц через подражание. В ходе эксперимента синицам предлагалось освоить новую задачу по добыванию пищи, наблюдая за действиями товарищей.