НАСА изменит контракт: беспилотный Starliner-1 полетит в 2026
Компания Boeing совместно с НАСА изменит контракт для миссии Starliner-1. В апреле 2026 года запланирована беспилотная доставка грузов на МКС, что даст старт последующим пилотируемым полетам. Тестирование системы продолжается.
Американский космический аппарат Starliner, разработанный компанией Boeing, в ходе предстоящей миссии, известной как Starliner-1, вместо экипажа займется доставкой грузов на Международную космическую станцию (МКС). Об этом рапортует НАСА. В соответствии с информацией, предоставленной американским космическим агентством, контракт на пилотируемые запуски с компанией Boeing, подписанный в 2014 году, претерпит изменения.
В рамках ближайшей миссии Starliner-1, запланированной не ранее апреля 2026 года, корабль выполнит беспилотную грузовую миссию на МКС. При её успешном выполнении, последующие полёты аппарата на станцию и обратно будут проходить с экипажем. Две последние миссии Starliner на МКС остаются под вопросом.
Руководитель программы коммерческих экипажей НАСА, Стив Стич, отметил: «НАСА и Boeing продолжают тщательное тестирование двигательной системы Starliner в рамках подготовки к двум потенциальным полётам в следующем году».
Как напоминает издание ArsTechnica, начальный контракт между НАСА и Boeing предусматривал шесть пилотируемых миссий Starliner, направленных на ротацию экипажа на МКС. Издание SpaceNews в июне, ссылаясь на НАСА, сообщило, что пилотируемый корабль Starliner отправится на МКС не раньше 2026 года.
В апреле тот же источник информировал, что компания Boeing объявила о сокращении расходов на программу перспективного пилотируемого космического аппарата Starliner.
5 июня 2024 года корабль Starliner с экипажем в составе астронавтов Барри Уилмора и Суниты Уильямс был запущен к МКС. 7 сентября он в беспилотном режиме отстыковался от станции. Несмотря на запланированные две недели, астронавты Уилмор и Уильямс оставались на МКС более полугода. Возвращение на Землю должно было быть осуществлено на этом же Starliner, однако из-за многочисленных технических проблем их эвакуация состоялась на корабле SpaceX Crew Dragon.
Ранее мы писали о том, как Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники успешно запустила космический корабль "Шэньчжоу-22" на орбиту. Это событие является важным шагом в развитии китайской космической программы, так как "Шэньчжоу-22" стал первым беспилотным кораблем этой серии. Запуск произошел с космодрома Цзюцюань, а орбитальная станция КНР, на которую был отправлен корабль, рассчитана на нахождение экипажа из трех человек и размещается на высоте около 400 км.