Манчестерский университет объявил об открытии нового вида ихтиозавра

Исследователи из Манчестерского университета объявили о значимом открытии: на юге Британии были обнаружены окаменелости, свидетельствующие о существовании неизвестного ранее вида морской рептилии, обитавшей в период раннего Юрского времени. Найденный экземпляр был назван "мечевидным драконом", как указано в пресс-релизе на сайте Манчестерского университета. Полные результаты исследования представлены в издании Papers in Palaeontology.

Согласно информации из релиза, почти полный скелет, извлечённый из Юрского побережья Великобритании, был классифицирован как новый и редкий вид ихтиозавра — доисторической морской рептилии, когда-то населявшей древние океаны. Этот древний ихтиозавр, сравнимый по размеру с дельфином и получивший наименование Xiphodracon goldencapensis или "мечевидный дракон", выделяется как единственный сохранившийся представитель своего рода. В состав его скелета входят череп с внушительными глазницами и длинной мордой, напоминающей меч.

Учёные предполагают, что длина этой рептилии могла достигать около трёх метров, а её рацион состоял из рыбы и кальмаров. На костях были обнаружены следы, возможно, отражающие последний приём пищи существа. В ближайшее время, а именно в 2024 году, исследователи намерены приступить к более глубокому изучению этой уникальной находки.