Люси обнаружил астероид сложной формы: 150 миллионов лет истории

Космический аппарат НАСА "Люси", предназначенный для изучения астероидов, зарегистрировал астероид необычной формы, который возник приблизительно 150 миллионов лет назад вследствие столкновения двух небесных тел, как сообщило аэрокосмическое ведомство США. Астероид, названный Дональдджохансон, был зафиксирован камерой аппарата "Люси" с дистанции 1100-1600 километров.

На изображениях, полученных с данного расстояния, астероид предстал как так называемый "контактный двойной объект", формирование которого происходит в результате удара двух малых тел. Ученые были удивлены формой узкого "моста", соединяющего две части астероида, напоминающими вафельные рожки для мороженого, сложенные друг в друга.

«Этот астероид обладает поразительно сложной геологией. По мере того, как мы будем детально изучать сложные структуры, они откроют важную информацию о строительных блоках и процессах столкновения, которые сформировали планеты в нашей Солнечной системе», - сообщил Хэл Левисон, ведущий исследователь миссии "Люси" из Юго-Западного института в Колорадо.

Первоначальный анализ снимков подтвердил, что астероид оказался более крупным, чем ожидалось: его длина составляет около 8 километров, а ширина в её наиболее широкой части достигает 3,5 километра. Следует отметить, что астероид Дональдджохансон не является главной научной целью аппарата "Люси". Аппарат продолжит свое движение через главный пояс астероидов до конца 2025 года. Основной целью миссии является троянский астероид Юпитера Эврибатес, которого "Люси" достигнет в августе 2027 года.

Троянские астероиды Юпитера представлены двумя группами крупных небесных тел, курсирующих вокруг Солнца на аналогичной орбите с Юпитером. По традиции, астероиды первой группы получают имена греческих героев, а второй — защитников Трои.