Гари Линекер отказался от встречи с Путиным на жеребьёвке ЧМ-2018

Бывший футболист национальной команды Англии Гари Линекер поделился в подкасте The Rest is Football, как он отказался от встречи с Президентом России Владимиром Путиным во время жеребьёвки чемпионата мира 2018 года. Линекер, известный как один из выдающихся бомбардиров в истории английской сборной, в декабре 2017 года стал одним из ведущих церемонии жеребьёвки финальной части ЧМ-2018, состоявшейся в Кремле. На мероприятии присутствовали известные футболисты — Пеле, Диего Марадона, Роналдо и Роналдиньо, которые встретились с главой России.

«Я принял решение не иметь никаких дел с ФИФА довольно давно — и сделал это намеренно, учитывая мою работу в СМИ. Думаю, лучше, если на тебя никто не влияет. Я сознательно держусь в стороне; пожалуй, это началось еще в начале нынешнего десятилетия. Это был обдуманный шаг»

— привёл слова Линекера The Telegraph. По словам Линекера, ему предлагали организовать встречу с Путиным.

«Я подумал: "Не хочу этого делать". И просто сказал им: "Извините, у меня куча дел со сценарием, я пытаюсь всё подготовить". В той ситуации я чувствовал себя не слишком комфортно. И решил, что в дальнейшем, пожалуй, лучше держаться от них подальше»

— добавил он. С 1999 года по 2025-й Линекер вёл на Би-би-си программу Match of the Day и был самым высокооплачиваемым ведущим телеканала.