"Жену выбило в гостиную": самолёт упал на Нью-Йорк через 2 месяца после теракта 9/11
25 лет назад в Нью-Йорке, который ещё не успел оправиться от обрушения башен-близнецов, потерпел крушение ещё один пассажирский самолёт. Поначалу и жители, и власти сочли это терактом, однако причина оказалась куда необычнее: лайнер попал в воздушный "килевой след" предыдущего самолёта, а пилот в попытке стабилизировать машину случайно оторвал ему хвост.
Утром 12 ноября 2001 года Airbus A300 авиакомпании American Airlines выполнял рейс AA587 из Нью-Йорка в аэропорт Лас-Америкас в Доминиканской Республике. За штурвалом находились два пилота: 42-летний командир Эдвард Стейтс, налетавший на A300 1723 часа, и 34-летний второй пилот Стен Молин с более чем десятилетним стажем.
В 9:14 самолёт вылетел из аэропорта имени Джона Кеннеди и начал маневрировать, чтобы выйти на маршрут в Доминикану. Но завершить этот манёвр он не успел: через 106 секунд после взлёта Airbus попал в спутную струю Boeing 747 японской авиакомпании, взлетевшего перед ним. Спутный след – область турбулентного воздуха за фюзеляжем, после тяжёлых самолётов он может сохраняться минуту и дольше. Попав в него, другой борт резко оказывается в сильной болтанке, где управлять машиной становится крайне сложно.
На высоте около 700 метров началась турбулентность. Управлявший самолётом второй пилот попытался выровнять лайнер и пять раз перевёл педали руля направления до упора. Конструкция не выдержала таких нагрузок: от самолёта оторвался весь вертикальный стабилизатор.
Лишившись хвоста, Airbus резко накренился и перешёл в штопор, динамические нагрузки окончательно разрушили конструкцию. Через две минуты жители района Рокэвей в Куинсе увидели падающий самолёт с оторвавшимися двигателями.
В 9:17 лайнер рухнул примерно в 8 километрах от аэропорта – на жилой квартал в Куинсе. Перед ударом некоторые очевидцы слышали взрыв и видели яркую вспышку у правого борта. Некоторых людей выбросило из окон.
"Я был на кухне и видел, как самолёт врезался в дом за моим домом… Потом были огромные огненные шары, и я выпрыгнул из окна своего дома. Это было похоже на взрыв бомбы", – рассказывал очевидец CNN.
Кевин и Эйлин МакКеон в момент катастрофы пили кофе на кухне вместе с маленькой дочерью. "Мы почувствовали, как комната задрожала и просто взорвалась. Моя дочь вылетела через дверь во внутренний дворик. Мою жену выбило в гостиную, а я вылетел за дочерью через ту же дверь", – вспоминал глава семьи.
Семье чудом удалось избежать травм: один из двигателей Airbus упал на их подъездную дорожку, раздавив лодку, а часть дома загорелась.
В 9:25 о катастрофе сообщили президенту США Джорджу Бушу, который в тот момент участвовал в заседании Совета национальной безопасности. Через полчаса мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани распорядился закрыть аэропорты, мосты и тоннели. В городе объявили тревогу и начали готовить эвакуацию властей и жителей.
В первые часы после крушения многие в США подозревали теракт: с атак 11 сентября 2001 года, разрушивших башни-близнецы Всемирного торгового центра и повредивших Пентагон, прошло всего два месяца. В 12:15 началась эвакуация нью-йоркской штаб-квартиры ООН и Empire State Building, который после гибели башен-близнецов вновь считался самым высоким зданием города.
В 13:00 мэр Нью-Йорка провёл пресс-конференцию и сообщил, что погибли все находившиеся на борту. Всего катастрофа унесла жизни 265 человек: 251 пассажира, девяти членов экипажа и пяти жителей Куинса.
К месту падения прибыли 44 пожарные машины и около 200 спасателей. Через три часа пожар удалось потушить, однако спасательные работы продолжались; бортовые самописцы нашли и отправили в Вашингтон.
Вскоре Национальное управление по безопасности на транспорте сообщило руководству страны и города, что теракт не был причиной катастрофы. Анализ радарных данных и ветровых условий показал, что Airbus попал в спутный след, хотя Boeing пролетел на 240 метров выше.
Записи бортовых самописцев, звук дребезжания конструкции в кабине, сообщения экипажа о турбулентности и данные полётных параметров указывали: сначала оторвался хвостовой киль, а двигатели продолжали работать. "Мы не нашли никаких других доказательств столкновения с каким-либо посторонним предметом. Похоже, это какой-то аэродинамический эффект", – говорил представитель Национального совета по безопасности на транспорте Джордж Блэк.
Следователи изучили и историю технического обслуживания A300: American Airlines проводила проверки безопасности своего парка Airbus. Выяснилось, что на хвостовом оперении не было следов коррозии или иных повреждений. Представители авиакомпании утверждали, что нагрузки от турбулентности в спутном следе в сочетании с действиями экипажа могли превысить расчётную прочность стабилизатора.
И вертикальное оперение, и руль направления оторвались ещё до падения, писала The New York Times 27 ноября 2001 года. "Когда самолёт ударился о землю, к фюзеляжу всё ещё были прикреплены обрывки композитного материала, причём некоторые из них заканчивались волокнами, уходящими вверх, как щетина. Как и все конструкции самолёта, хвостовая часть была рассчитана на нагрузку, на 50% превышающую максимальную ожидаемую за весь срок службы. Этот A300 мог иметь дефект конструкции, либо на стабилизаторе был не обнаруженный недостаток, сделавший его слабее, чем ожидалось", – сообщало издание.
Однако в окончательном отчёте комиссии по расследованию, опубликованном 24 октября 2004 года, версия о конструктивном дефекте не появилась. Эксперты возложили основную ответственность на пилотов, которые слишком резко пытались раскачивать самолёт влево и вправо, пишет "Газета.ру".