Ждём 2036 года: Земля затаилась в ожидании угрозы на шесть букв
Астрономы постоянно проводят математические расчёты и создают модели возможной угрозы из космоса. Одна из них - маленький астероид с названием всего в шесть букв, который может принести страшную беду. Учёные считают, случиться она может в 2036 году.
Астероид, который угрожает Земле одной из величайших катастроф в истории, носит название Апофис. Он вращается вокруг Солнца и делает полный оборот по своей орбите за 324 дня. Казалось бы, ничего страшного: пусть себе летает и дальше. Но Апофис не так прост, как кажется.
Дело в том, что астероид Апофис - чрезвычайно малое космическое тело. На его движение влияют сотни факторов, потому его орбита крайне нестабильна. Один раз Апофис может пролететь мимо Земли на почтительном расстоянии, в другой раз - полететь на нашу планеты прямой наводкой. Сместить Апофис с его "рельс" может буквально что угодно. Это и гравитационное поле других планет, и солнечная радиация, и другие объекты Солнечной системы. Даже космический мусор. Сама же орбита астероида пересекается с орбитами движения сразу двух планет: Земли и Венеры. На рисунке видно, почему этот астероид стоить опасен для нашей планеты.
Орбита Апофиса. Фото: скриншот nasa.gov
Следующая встреча Апофиса и Земли намечена на 2029 год. Наблюдать гостя в телескопы можно будет 13 апреля. От этой встречи астрономы не ждут ничего страшного. Астероид пролетит мимо нашей планеты на расстоянии 36-38 тысяч километров. На самом деле это очень близко, на таком расстоянии от Земли летают искусственные спутники. И если бы речь шла о космическом теле большего масштаба, мы бы точно не вышли сухими из воды.
После этой встречи Апофис в очередной раз именит свою орбиту и в следующий раз окажется рядом с нами в 2036 году. И вот тут землянам стоит быть начеку. Вероятность столкновения с Апофисом крайне невелика, но всё-таки она существует.
Важный момент в истории с Апофисом заключается в том, что до 2004 годы мы вообще не знали о его существовании. Этот астероид, который отражает чуть больше 20% солнечного света, буквально выскочил как чёртик из табакерки и сразу напугал миллионы людей. Изначально учёные были уверены, что вероятность падения астероида на Землю крайне велика. Со временем стало понятно, что проблема не столь категорична, потому учёные даже перестали заниматься вопросами спасения планеты от этого космического "малыша".
Вероятная траектория падения Алофиса в 2036 году. Фото: скриншот wikipedia.org
Апофис настолько мал в размерах, что его диаметр составляет всего 320 метров. Казалось бы, сущий пустяк. Однако прямое попадание астероида по Земле будет равносильно взрыву 1480 мегатонн. Для сравнения, взрыв ядерной бомбы в Хиросиме был равен 13 мегатоннам.
Тем не менее учёные уверяют, что переживать не стоит. Главное - дождаться 2036 года, когда существует максимальная возможность катастрофы, а потом Апофис уже не будет тревожить землян. Впрочем, к тому времени может появиться и новая угроза из космоса.