Запад хотел запретить "царственную" историю славян. Забытый труд пришёл к русским спустя 400 лет
Одним из первых произведений об истории славян на Западе была книга священника из Хорватии Мавро Орбини. Как только она появилась, католическая церковь её сразу же запретила. Труд вернулся к русским читателям лишь через 400 лет.
Книга Мавро Орбини написала на итальянском языке в 1601 году. Её традиционное название на русском передаётся как "Царство славян". Традиционно считается, что эта книга была первой попыткой создать общую славянскую историю. Сегодня работа автора из Дубровника выглядит фантастическим романом. Под славянским именем у Орбини выступают готы и вандалы, скифы и шведы. В истории хорватского священника можно найти отрывки о подвигах славян почти во всех частях известного тогда света.
Тем не менее не стоит относиться к работе Мавро Орбини чересчур критически. Обильная цветистость его труда в целом присуща эпохе раннего барокко. Кроме того, стоит учитывать, что автор использовал в своей работе более 300 различных источников, многие из которых сегодня не доступны исследователям. Недостатки работы Орбини можно списать на слабое развитие славянской исторической науки XVII века. Первые критические научные работы по этой теме появляются лишь в начале XIX века усилиями словака Павла Шафарика, его дело продолжил чех Любор Нидерле. С конца XIX века изучение славянской истории плотно и неразрывно связано с именами русских исследователей.
Книга Мавро Орбини через два года после своего выхода попала в список запрещённых книг католической церкви. Первый перевод на русский язык труда появился в 1722 года. Его сделал сербский дипломат Савва Рагузинский-Владиславич. Долгое время после этого книга Орбини вообще не издавалась. Уже в наше время появились сразу два новых перевода на русский язык. Так книга вернулась к нашим читателям спустя очень долгое время.