Вулкан Эребус в Антарктиде ежедневно выбрасывает золото в небо
Драгоценная пыль и ледяные пещеры: чем удивляет самый южный вулкан Земли.
В Антарктиде обнаружен уникальный природный феномен. Самый южный действующий вулкан планеты, Эребус, буквально распыляет чистое золото. Учёные установили, что вместе с потоками газа и пара из кратера вылетают микроскопические кристаллы драгоценного металла, стоимость которых оценивается в тысячи долларов ежедневно. Об этом сообщает издание IFL Science (IFLS).
Эребус — гора высотой 3794 метра, названная в честь греческого бога вечной тьмы. Это место уникально не только своим расположением, но и наличием постоянного лавового озера, которое не остывает даже в суровые антарктические зимы. По данным исследователей, вулкан ежедневно извергает около 80 граммов золотой пыли. В пересчёте на текущие рыночные цены это составляет примерно 6000 долларов.
Размер золотых частиц не превышает 20 микрометров, что позволяет им перемещаться на огромные расстояния. Поймать такой «улов» в руки невозможно, но технические замеры подтверждают, что драгметалл оседает на снегах материка в радиусе сотен миль.
Помимо «золотого дыхания», Эребус скрывает в себе сложную систему ледяных пещер. Эти извилистые туннели образовались под воздействием горячих вулканических газов. Удивительно, но в условиях экстремального холода и тьмы там кипит жизнь. В 2013 году биологи обнаружили в пещерах 61 вид грибов. Учёные связывают их появление с деятельностью человека, так как найденные микроорганизмы обычно обитают на коже людей и нуждаются в специфических липидах для роста.
Несмотря на кажущуюся сказочность, Эребус остаётся одним из самых опасных объектов региона. Он регулярно выбрасывает «вулканические бомбы» — куски расплавленной породы, которые застывают в полёте. Исследователи отмечают, что подобные вулканические системы — это уникальные окна в историю планеты, где лёд и пламя сосуществуют миллионы лет.