Супербуря "Ганнон" разрушила защитный слой Земли
Мощнейший геомагнитный шторм сжал плазмосферу в пять раз.
Мощнейший за последние 20 лет геомагнитный шторм, известный как "Ганнон" или "шторм Матери", обрушившийся на Землю в мае 2024 года, нанёс критический урон защитному слою планеты. Исследование, опубликованное порталом Popular Science, выявило, что шторм вызвал беспрецедентное сжатие плазмосферы — щита из ионизированных частиц, который блокирует опасное космическое излучение.
Ключевые данные были получены с помощью японского спутника Arase, который находился в идеальном положении для мониторинга изменений. Учёные из Нагойского университета (Япония) зафиксировали шокирующий результат. Внешняя граница плазмосферы обычно простирается на 44 тысячи километров от Земли, однако всего за девять часов шторм "Ганнон" сжал этот защитный слой до рекордно малого размера — 9,6 тысячи километров. В итоге плазмосфера сократилась примерно до одной пятой своей первоначальной ширины.
По словам профессора Ацуки Синбори, участвовавшего в исследовании, полное восстановление защитного слоя заняло около четырёх суток, что в два раза дольше, чем при обычных солнечных бурях. Обычно плазмосфере требуется не более одного-двух дней, чтобы перезарядиться.
Исследователи обнаружили, что супершторм вызвал уникальное явление, замедлившее "ремонт" плазмосферы. Профессор Синбори пояснил, что буря сначала вызвала сильный нагрев атмосферы вблизи полюсов. Этот нагрев привёл к резкому падению концентрации заряженных частиц в ионосфере — источнике, который должен пополнять и восстанавливать плазмосферу.
"Это продолжительное нарушение [плазмосферы] может повлиять на точность GPS, помешать работе спутников и затруднить прогнозирование космической погоды", — подчеркнул Ацуки Синбори.
Учёные назвали это явление отрицательной бурей, которая изменила химический состав атмосферы и заблокировала поступление частиц, необходимых для восстановления защитного слоя. Это первое наблюдение подобного эффекта.
Стабильность плазмосферы является критически важной для всей современной технологической инфраструктуры. Без этого щита от космической радиации не смогут работать спутники связи и наблюдения, навигационные системы (GPS, ГЛОНАСС), точность которых зависит от стабильности ионосферы, а также энергосистемы (шторм "Ганнон" уже вызвал проблемы с энергоснабжением и сбои в GPS-системах по всему миру).
Благодаря данным спутника Arase, учёные теперь могут более точно предсказывать, как защитные слои Земли будут реагировать на экстремальные геомагнитные штормы, что позволит разрабатывать более эффективные меры защиты космических аппаратов и наземной инфраструктуры в будущем.