Родным пропавшей 18-летней девушки ошибочно сообщили, что её нашли живой

18-летняя Лили Хупер пропала после того, как отправилась в одиночный поход по национальному парку Наттай в австралийском штате Новый Южный Уэльс. Парк расположен примерно в 90 километрах к юго-западу от Сиднея.

Девушка уехала из дома утром 12 августа. Когда к вечеру она не вернулась, родственники сообщили о её исчезновении в полицию. Позднее автомобиль Хупер обнаружили возле начала туристического маршрута Bonnum Pic Walking Trail — сложной 16-километровой тропы, предназначенной для опытных туристов.

К поискам подключили полицейские подразделения, спасателей, волонтеров, кинологов, конные группы, вертолеты и сотрудников национальной службы парков. Спустя неделю операцию усилили почти 100 военнослужащих Австралийских сил обороны. Всего в разных этапах поисков участвовали сотни человек.

Рельеф в районе поисков оказался крайне сложным: густой лес, крутые овраги, скальные участки и плотная растительность серьезно затрудняли продвижение спасателей. Из-за особенностей местности и проблем со связью информация о найденной туристке сначала передавалась с задержками и искажениями.

20 августа поисковики обнаружили в лесу тело женщины, предположительно принадлежавшее Лили Хупер. Его удалось извлечь из труднодоступного района только позднее. Полиция сообщила, что тело направят на судебно-медицинскую экспертизу, которая должна подтвердить личность погибшей и установить причину смерти.

Ситуацию осложнила серьёзная ошибка в передаче информации. Премьер-министр Нового Южного Уэльса Крис Миннс, получив сообщение во время парламентского заседания, объявил, что Хупер якобы нашли живой — с половиной бутылки воды. Эта информация быстро разошлась в австралийских СМИ, а родственники девушки успели поверить в её спасение.

Однако примерно через восемь-десять минут власти уточнили, что обнаружена не сама туристка, а ее тело. Миннс принёс семье публичные извинения, заявив, что искренне считал полученные сведения хорошей новостью. Комиссар полиции Нового Южного Уэльса также выразил соболезнования родственникам и назвал произошедшее ошибкой коммуникации, которая причинила семье дополнительную травму.

По предварительной версии, девушка могла погибнуть в результате несчастного случая. Окончательные выводы будут сделаны после проведения экспертизы и расследования коронера.