Как выглядит самое тяжёлое в мире насекомое и почему его приходится спасать
Ветапунга — крупное, нелетающее, безжальное насекомое, которое медленно передвигается и часто ведёт наземный образ жизни.
В Новой Зеландии благодаря 15-летней программе разведения в неволе удалось восстановить популяцию ветапунги (Deinacrida heteracantha) — самого тяжёлого насекомого в мире. Вид официально переведён из категории "национально исчезающий" в статус "национально восстанавливающийся" после выпуска более 11 тыс. особей на острова и в заповедники без хищников.
Программа длилась около 15 лет и включала 45 отдельных переселений (транслокаций) на 10 новых участков в дикой природе — это "очень высокое число" для восстановления вида, отмечают авторы.
Разведение шло в двух центрах: Butterfly Creek (Окленд) и Auckland Zoo. Auckland Zoo с 2014 по 2025 год вырастил и выпустил 8 874 особи, а в сумме к 2025 году — более 11 тыс.
Ветапунга расселили на восемь островов без хищников в заливе Хаураки и заливе Островов, а также в два огороженных заповедника на материке севернее Окленда, сообщает The Guardian.
На островах Мотуора и Тиритири Матанги мониторинг зафиксировал уже как минимум четыре поколения, рождённые в дикой природе. Это международно признанный критерий успешного закрепления вида.
Рацион в неволе действительно трёхкомпонентный: свежий корм (листья), опавшая листва/листовой опад и рыбный белок (рыбные хлопья), причём белок особенно важен для выживания самых молодых нимф. В зоопарках также используют листья местных деревьев: карака, караму, махоэ, кохекохе.
Фото:
Ветапунгу и других гигантских вета охраняют не из-за внешней привлекательности, а потому что это ключевые виды для новозеландских экосистем: они участвуют в пищевых цепях, перерабатывают растительный опад и, вероятно, разносят семена местных растений. Кроме того, вета стали символом охраны беспозвоночных в Новой Зеландии: многие их виды находятся под угрозой, и успехи по их спасению показывают, что можно восстанавливать целые сообщества насекомых, от которых зависит здоровье лесов.
Ветапунга — крупное, нелетающее, безжальное насекомое, которое медленно передвигается и часто ведёт наземный образ жизни (особенно самки, спускающиеся на землю для откладки яиц). Это делает их лёгкой добычей для крыс, мышей, ежей, хорьков и кошек.