Четыре спортсмена погибли на зимних Олимпийских играх с 1924 года

С 1924 года, когда состоялась первая зимняя Олимпиада, зафиксировано четыре случая гибели участников соревнований в период проведения Игр. Каждый из них произошёл не во время официальных стартов, а в часы подготовки к ним – на разминочных спусках и тренировочных заездах.

Первым погибшим в истории зимних Олимпиад стал британский саночник Казимеж Скшипецкий. Согласно данным "РБК", трагедия разыгралась 25 января 1964 года в Инсбруке за неделю до открытия Игр. 58-летний спортсмен, в прошлом пилот британских ВВС, потерял управление инвентарём на вираже. Сани выбросило за пределы трассы, спортсмен ударился о ледовые конструкции. Спасти атлета не удалось. Организаторы тогда экстренно нарастили борта трассы, но это не уберегло другого участника. 

Спустя двое суток, 27 января, на тренировке по горнолыжному спорту погиб 19-летний австралиец Росс Милн. Молодой лыжник пытался резко затормозить, чтобы избежать столкновения с группой спортсменов, но вылетел с трассы и врезался в дерево. Удар оказался фатальным.

Другой случай произошёл спустя 28 лет на французском курорте Альбервиль. Утром 22 февраля 1992 года погиб швейцарский горнолыжник Никола Бошате. 27-летний атлет считался одним из претендентов на победу в демонстрационной дисциплине "скоростной спуск", где лыжники разгоняются до 200 км/ч. В день финала он вышел на разминку на общественный склон в Лез-Арке и на полной скорости врезался в машину для обработки трасс. Представители оргкомитета утверждали, что техника двигалась навстречу спортсмену с включённой сиреной и проблесковыми маячками. Однако делегация национальной сборной настаивала на иной версии: спецтранспорт был скрыт за бугельным подъёмником, поэтому лыжник заметил препятствие слишком поздно. Финальные забеги в тот день всё же состоялись, хотя несколько членов швейцарской команды отказались выходить на старт.

Последний на сегодняшний день случай зафиксирован 12 февраля 2010 года в канадском Ванкувере. За несколько часов до церемонии открытия Олимпиады на трассе в Уистлере разбился грузинский саночник Нодар Кумариташвили. 21-летний спортсмен проходил тренировочный спуск на скорости 144 км/ч. На самом крутом 13-м вираже он не справился с управлением, вылетел за пределы ледового жёлоба и столкнулся с металлической опорой освещения. Полученные травмы оказались несовместимы с жизнью. Пресс-служба Международной федерации санного спорта выступила с заявлением, что причиной инцидента стала ошибка пилотирования, а не состояние трассы. Тем не менее организаторы приняли меры: подняли борта на опасных участках и изменили профиль льда для гашения скорости. Сборная Грузии приняла коллективное решение участвовать в Играх, посвятив заезды памяти Кумариташвили. На церемонии открытия грузинские атлеты вышли с траурными повязками, а глава Международного олимпийского комитета Жак Рогге объявил минуту молчания.