По мнению британской газеты, все это крайне мешает западным людям понять Россию и раздражает русских
Журналист газеты The Guardian, американец Джим Ковпак потрудился собрать наиболее известные мифы и стереотипы о России, широко используемые западными СМИ, как относительно новые, так и сохранившиеся со времен холодной войны, и подверг их обоснованной критике.
Так, по его мнению, в западных СМИ сознательно преувеличивают различия между Россией и Западом, многие из которых носят объективный характер. И делается это, возможно, не в последнюю очередь потому, что авторы-экспаты и командированные в Россию журналисты "цепляются за это клише из-за скрытого желания показаться западным читателям у себя на родине более брутальными и видавшими виды".
Ковпак критикует также своих западных коллег за чрезмерную приверженность к использованию образов из произведений русской классической литературы, когда те, например, сравнивают московское метро в час-пик с битвой под Аустерлицем, что выглядит примерно так же, как если бы современные российские авторы "впихивали отсылки к Марку Твену и Эрнесту Хемингуэю в каждую новость".
Автор статьи обращает внимание и на злоупотребление западными авторами "темой прав женщин в России: о том, как женщин заставляют заниматься проституцией, и об индустрии брачных агентств для поиска жен иностранцам". Журналист признает, что "с проституцией, торговлей людьми и сексуальным рабством у России серьезные проблемы, но не только у нее". По его мнению, "есть множество других стран, которые столкнулись с такими же проблемами в борьбе за обеспечение защиты женщин, но когда речь заходит о России, журналисты, похоже, становятся одержимыми этой темой".
Ковпак считает, что наиболее популярными клише европейских и американских изданий являются: "Сталин, водка, гопники, пельмени, матрешка, ядерное оружие и Путин". Он констатирует, что это раздражает русских точно так же, как если бы статья о поисках жилья в Лондоне изобиловала упоминаниями о Вильгельме Завоевателе, Букингемском дворце, Гарри Поттере и прочими связанными с Британией клише.
